Praha
1. marca (TASR) - V 70. rokoch patril ku svetovo najlepším tenistom
nielen vo dvojhre, ale aj vo štvorhre. Aj keď si nikdy nezahral na
Australian Open, tak vo svojej zbierke má tri grandslamové tituly a s
Československom získal Davisov pohár. Od roku 1990 je členom Siene
Slávy, Čech Ján Kodeš oslávi v nedeľu 1. marca 80 rokov.
Rodák z Prahy má nálepku najlepšieho československého mužského tenistu
60. a 70. rokov 20. storočia, už v mládežníckom veku vynikal medzi
svojimi rovesníkmi a vo svojej zbierke má viacero národných titulov v
dvojhre, štvorhre a v zmiešanej štvorhre. S reprezentačnou kariérou
odštartoval v roku 1966, keď nastúpil vo farbách Československa proti
Rakúsku. V Davisovom pohári je Kodeš českým rekordérom nielen v počte
celkovo odohraných stretnutí (94), ale aj v samotnej bilancii 60 výhier a
34 prehier. V roku 1975 ešte nezískal proti Švédsku túto trofej, ale o
päť rokov neskôr to v Prahe proti Taliansku vyšlo. Po konci hráčskej
kariéry bol nehrajúcim kapitánom tímu.
Takmer 12 rokov bol Kodeš československou jednotkou v rebríčkoch ATP, v
70. rokoch vletel na okruh ako kométa. Hneď na úvod tejto dekády získal
dvakrát Roland Garros (1970, 1971). Na ďalší grandslamový turnaj si
musel počkať do roku 1973, keď sa mu podarilo ovládnuť Wimbledon. Toto
podujatie poznačil výrazný bojkot zo strany hráčov v reakcii na
vyradenie Juhoslovana Niku Piliča. Krok od rozšírenia zbierky na
turnajoch tzv. „veľkej štvorky“ bol na US Open, kde si v rokoch 1971 a
1973 zahral finále. Zo štvorhry bol najlepšie ku Grand Slamu v roku
1977, keď bol vo finále na Roland Garros. V rebríčku bol najvyššie na
piatom mieste medzi singlistami, na 12. priečke v debli. S hráčskou
kariérou skončil v roku 1983 s oficiálne 11 triumfami v dvojhre a 17
turnajovými víťazstvami vo štvorhre.
Kodeš sa stal v roku 1973 víťazom ankety Športovec roka, aj v roli
funkcionára bol viditeľnou tvárou tenisu. Podieľal sa na rekonštrukcii
areálu I. ČLTK Praha, v roku 1987 sa postaral o zaradenie turnaja Čedok
Open do kalendára ATP Tour. V rámci Európy to bolo prvé podujatie v
krajine východného bloku, na ktorom si hráči mohli zarobiť na odmenách v
amerických dolároch. V roku 1990 sa stal členom Siene Slávy
Medzinárodnej tenisovej federácie (ITF).